Tenho certeza que em algum momento da vida você escutou que a dor é única para cada indivíduo e é afetada por inúmeros fatores, inclusive o emocional. Mas, nós, como fisioterapeutas, frequentemente nos perguntamos, qual a importância de saber isso e como lidaremos com isso na prática clínica. E é isso que eu quero te mostrar nesse texto.

A primeira coisa que quero te provar é o porquê que a dor é única para cada indivíduo. E, por que, a mesma condição física dói de diferentes maneiras e intensidades nos nossos pacientes?

A resposta é simples: é culpa do nosso cérebro. O processamento da dor no nosso cérebro irá acontecer em diversas áreas e dependerá da combinação de diferentes fatores como: genéticos, biológicos, emoção, cognição e etc. (GATCHEL et al., 2007; TRACEY; MANTYH, 2007). Além disso, durante a experiência da dor, diversas áreas relacionadas ao sistema emocional são ativadas, como por exemplo, as amígdalas cerebrais (TRACEY; MANTYH, 2007). Dessa forma, para processar os estímulos dolorosos, várias áreas cerebrais serão ativadas e proporcionarão a percepção da dor. Logo, a percepção dessa dor sofrerá influência dos componentes emocionais.

Figura 1. (1) Possível estímulo nociceptivo que será processado no encéfalo e que poderá ativar a área do sistema límbico na interpretação dessa aferência. O processamento da dor também será influenciado pelos fatores genético, biológico, a cognição e a emoção. Dessa forma será gerada uma resposta ao possível estímulo de dor influenciada pela emoção do indivíduo (2).

Uma das emoções e comportamentos mais presentes entre nossos pacientes, é respectivamente, o medo do movimento e a evitação. Vlaeyen em 2000, propôs um modelo pra melhor compreender tal emoção e comportamento: O Fear Avoidance Model (o modelo de medo e evitação). Tal modelo busca explicar o porquê algumas pessoas desenvolvem dor crônica e vivenciam as consequências dessas condições, enquanto outras, conseguem se recuperar de forma satisfatória.

Figura 2. Fear Avoidance Model (FAM) proposto por Vlaeyen e Linton 2000, adaptado com a numeração. O FAM explica que ao acontecer uma lesão (1) e os indivíduos passarem por uma experiência dolorosa (2) pode acontecer dois cursos de recuperação dos pacientes. O de vermelho, após a experiência com a dor, o indivíduo pode catastrofizar a experiência álgica, aumentar o medo relacionado à dor, hipervigilância e por fim o desuso. O desuso pode vir acompanhado da depressão e da incapacidade e fazer o indivíduo permanecer nesse ciclo. Em contrapartida, o individuo ao ter a experiência com dor, pode não apresentar medo, confrontar os sintomas e consequentemente, a recuperação.

Com o FAM podemos observar que, as pessoas que tendem a desenvolver o sentimento de medo e o comportamento de evitação, apresentam sentimentos disfuncionais ao interpretar os sintomas dolorosos. O indivíduo pode começar a interpretar a dor como ameaçadora e grave e, consequentemente, apresentar pensamentos catastróficos, ou seja, pensamentos extremamente negativos e que esperam o pior desfecho possível. Esses pensamentos catastróficos podem levar o medo, a evitação e, consequentemente, o descondicionamento físico (perda de mobilidade, força muscular, capacidade funcional). O descondicionamento físico, além de facilitar a percepção à dor, uma vez que o corpo fica menos preparado para lidar com as demandas físicas normais, pode impactar, significativamente, o estado emocional. O indivíduo pode demonstrar sentimentos ligados à ansiedade e depressão, uma vez que a dor, o medo e a evitação podem levar à adoção de comportamentos de isolamento social perda ou o afastamento do trabalho, e por gerar o impacto significativo na qualidade de vida.

E nós, fisioterapeutas, como devemos agir com esses pacientes com medo de evitação?

Baseado nesse modelo do medo e evitação, há intervenções e estratégias que podemos utilizar para esses pacientes com medo e evitação e obter resultados satisfatório:

Dessa forma, espero que esse texto nos ajude a perceber que não precisamos só concluir que a dor afeta a emoção e que a emoção afeta a dor dos nossos pacientes. Que esse texto nos ajude a ver que temos ferramentas e intervenções que podemos utilizar para os nossos pacientes que tenham medo, evitação do movimento, e que essas intervenções podem ajudar além de melhorar a dor, melhorar a forma como o indivíduo enxergue a dor dali a diante!

Referências:

1. GATCHEL, Robert J.; PENG, Yuan Bo; PETERS, Madelon L.; FUCHS, Perry N.; TURK, Dennis C. The Biopsychosocial Approach to Chronic Pain: Scientific Advances and Future Directions. Psychological Bulletin, [S. l.], v. 133, n. 4, p. 581–624, 2007. DOI: 10.1037/0033-2909.133.4.581.
2. TRACEY, Irene; MANTYH, Patrick W. The Cerebral Signature for Pain Perception and Its Modulation. Neuron, [S. l.], v. 55, n. 3, p. 377–391, 2007. DOI: 10.1016/j.neuron.2007.07.012.
3. Vlaeyen JWS, Linton SJ. Fear-avoidance and its consequences in chronic musculoskeletal pain: a state of the art. Pain 2000;85:317–32.
4. Vlaeyen, J. W. S., & Linton, S. J. Fear-avoidance model of chronic musculoskeletal pain: 12 years on. Pain, 2012, 153(6), 1144-1147. https://doi.org/10.1016/j.pain.2011.12.009
5. O’Sullivan, P., Caneiro, J.P., O’Keeffe, M., & O’Sullivan, K. Cognitive Functional Therapy: An Integrated Behavioral Approach for the Targeted Management of Disabling Low Back Pain. Physical Therapy, 2023, 103(9), pzae128. https://doi.org/10.1093/ptj/pzae128
6. LEPRI, Beatrice et al. Effectiveness of pain neuroscience education in patients with chronic musculoskeletal pain and central sensitization: a systematic review. International journal of environmental research and public health. 2023, v. 20, n. 5, p. 4098.
7. Cuenca-Martínez, F., Suso-Martí, L., Calatayud, J., Ferrer-Sargues, F. J., Muñoz-Alarcos, V., Alba-Quesada, P., & Biviá-Roig, G. Pain neuroscience education in patients with chronic musculoskeletal pain: an umbrella review. Frontiers in Neuroscience, 2023, 17, 1272068.